Het wijngoed Dautel ligt in Bönnigheim, ruim 40 km ten noordwesten van Stuttgart en rond 20 km ten zuidwesten van Heilbronn in het wijnbouwgebied Württemberg en bezit 13 ha wijngaarden. Al 1200 jaar geleden werden de wijngaarden van Bönnigheim in documenten vermeld. De geschiedenis van het wijngoed Dautel gaat terug tot het jaar 1510(!). Het succesverhaal van het tegenwoordige wijngoed Dautel, dat lid van de VDP en het Deutsches Barrique Forum is, begint in 1978, toen Ernst Dautel trots zijn diploma aan de hogeschool Geisenheim haalde en in hetzelfde jaar begon met het produceren van wijn onder eigen naam. Bezield met de alombekende Württemberger experimenteer- en innovatiegeest, ging Ernst Dautel vanaf het allereerste begin zijn eigen weg, experimenteerde al vroeg met houten vaten, ontwikkelde rodewijncuvées zoals men in Frankrijk deed, en sprak al van terroir toen de meeste Duitse wijnbouwers dit nog voor een Franse politieke partij hielden. Het zal dan ook niemand verwonderen dat hij zijn oog heeft laten vallen op inheemse druivensoorten zoals lemberger, spätburgunder en riesling, maar tegelijkertijd de internationale chardonnay verbouwde. Ook met deze combinatie liep hij zijn tijd ver vooruit.

Tegenwoordig behoort het wijngoed tot de top van Württemberg. Zijn zoon Christian is in de voetsporen van zijn vader getreden en niet minder vernieuwend dan zijn vader. Met de percelen Besigheimer Wurmberg, die gekenmerkt worden door zware Keuperformaties en de Besigheimer Wurmberg met mineraalrijke Muschelkalkbodems beschikt men over uitstekend terroir. Bovendien heeft het wijngoed een klein perceel aan de Cleebronner Michaelsberg. Het wijngoed combineert de allernieuwste techniek met ambachtelijke wijnbereiding. Zo worden de druiven heel zorgvuldig verwerkt. De vinificatie gebeurt zowel in roestvrijstalen tanks als in traditionele grote houten vaten en de kleinere houten barriques. Op het wijngoed worden 45% wittewijndruiven en 55% rodewijndruiven geteeld. De belangrijkste druivensoorten zijn riesling en lemberger. Andere soorten van het wijngoed zijn spätburgunder, trollinger, zweigelt, merlot, cabernet sauvignon, weissburgunder, gewürztraminer, müller-thurgau en scheurebe. Zoals inmiddels gebruikelijk bij Duitse topwijngoederen is het assortiment onderverdeeld in verschillende kwaliteitsklassen. Helemaal bovenaan staan de zgn. ‘Lagenweine’ en ‘Selektionsweine’ van bijzondere percelen met de kenmerking ‘Grosses Gewächs’, vergelijkbaar met een Franse cru. Daaronder komen de ‘Ortsweine’ en de ‘Gutsweine’. Christian Dautel markeert bijzonder goed geslaagde wijnen daarnaast met – sterren. Het wijngoed bevindt zich al jaren aan de top. Toch is Gerhard Eichelmann verrast over de kwaliteit van de nieuwe jaargang en schrijft in de editie 2014 van ‘Deutschlands Weine’: “Hoe goed de collectie van vorig jaar ook was, de nieuwe is nóg beter, Christian Dautel heeft zichzelf verbeterd.”