In 1979 produceerde hij zijn eerste wijn. Clerico was één van de progressieve Barolo Boy’s, een groepje experimentele wijnboeren met onder anderen Luciano Sandrone, Paolo Scavino en Roberto Voerzio. Het bedrijf, gevestigd in Monforte d’Alba, beschikt over diverse wijngaarden in legendarische locaties als Ginestra, Pajanà en Mosconi. In tegenstelling tot wat men zou vermoeden, is de familie Clerico geen historische wijnmakersfamilie. Totdat Domenico het bedrijf van zijn vader overnam, werden de druiven verkocht aan het consorzio of op de lokale markt. In 1977 verwierf Domenco Clerico zijn eerste wijngaard in Bussia. Domenico Clerico overleed in juli 2017.

Clerico wordt dikwijls geklasseerd onder de modernistische school, maar in de tweede helft van zijn carrière benaderde hij het wijn maken op een meer traditionele manier. Zoals vele progressievelingen, gebruikte hij aan het begin vaak grote vaten uit Solveens eikenhout. Hij begon echter al snel te experimenteren met uit de kluiten gewassen tonnen om begin jaren negentig over te stappen op barriques. Ondanks het feit dat hij daardoor ontegensprekelijk in het modernistische kamp postvat, laat zijn overtuiging als wijnmaker een dergelijke strikte indeling niet toe. Wijn wordt volgens hem gemaakt in de wijngaard en de technieken die gebruikt worden tijdens de vinificatie zijn slechts productiemiddelen. Hij was dan ook een fervent voorvechter van terroir en concentreerde zich op wijnen die uit welbepaalde wijngaarden afkomstig waren.

Domenico Clerico slaagde er als geen ander in om de dunne grens op te zoeken tussen traditie en modernisme. Op de kelderdeur staat te lezen ‘Domenico Clerico, Viticoltore’ of Domenico Clerico, Wijnbouwer. Er is geen betere manier om zijn nalatenschap en het bescheiden karakter van de man zelf te omschrijven.

OVER DE WIJN

Deze Barolo wordt gemaakt van druiven, afkomstig van de allerbeste wijngaarden in en rond Monforte d’Alba. Wijnen die de herkomstbenaming DOCG Barolo dragen mogen alleen gemaakt worden van nebbiolo druiven. De wijnstokken die de nebbiolo druiven produceren waarvan deze wijn gemaakt wordt zijn gemiddeld 45 jaar oud. De wijn rijpt gedurende 16 maanden op barriques en wordt daarna overgeheveld op vaten van 50hL om nog eens 16 maanden te rusten. Na de botteling blijft de wijn nog minstens een jaar in de kelder liggen alvorens te worden gecommercialiseerd. Er worden elk jaar ongeveer 21.000 flessen van deze Barolo geproduceerd.

Het is één van de bekendste wijnen uit Italië. De wijn is geliefd vanwege zijn dikwijls florale aroma’s en stevige tannine. De wat bleek aandoende granaat rode kleur van de wijn is misleidend. Dit is wel degelijk een krachtige rode wijn. Bovendien wordt hij gemaakt voor de lange duur. Barolo kan makkelijk tot 20 jaar en ouder worden. In zijn jeugd verdient het aanbeveling de wijn tijdig te karaferen om zodoende de toegankelijkheid te bevorderen. Deze tannine rijke wijn is de ideale partner van gerechten waarin boter en olie een rol opeisen. Hij laat zich van zijn beste kant zien bij Ribeye Steak, geroosterde kalkoen, varkensworst of prosciutto. Vette kazen als Burrata of kazen met romige koemelk en bereidingen met bechamelsaus doen het ook goed. Serveer hem in elk geval in een groot glas en geniet met volle teugen van deze complexe en krachtige vaandeldrager van de Italiaanse wijn. Salute!